¿Podría ser este uno de los planetas más extraños jamás visto?
6 de Mayo de 2025
A los astrónomos les encanta buscar exoplanetas. La mayoría de los planetas que descubren, al igual que los de nuestro sistema solar, orbitan alrededor de sus estrellas de una forma más o menos similar. Son un poco como los pasajeros de un carrusel, con los planetas girando alrededor de su estrella mientras esta rota sobre su eje en el centro del tiovivo. Pero recientemente, un equipo de astrónomos ha descubierto un nuevo exoplaneta (llamado 2M1510 (AB) b) que realmente les ha sorprendido…
Este nuevo exoplaneta es especial: ¡su órbita se parece más a la de una noria! Sube y pasa por encima en lugar de girar de lado, desplazándose en un ángulo recto respecto al recorrido tipo carrusel que solemos encontrar. Pero tener una órbita inusual es solo parte del misterio, y para ver lo extraño que es realmente este nuevo exoplaneta también tenemos que observar sus estrellas.
Lo has oído bien, no estrella — ¡estrellas! Este extraño mundo nuevo está en órbita alrededor de dos estrellas a la vez, que bailan entre sí en lo que los astrónomos llaman un sistema binario. Y por si eso no fuera lo bastante increíble, ambas estrellas de esta pareja son enanas marrones — una especie de "casi estrella" que nunca llegó a ser lo suficientemente grande como para “encender” su luz estelar.
Para encontrar algo tan único como esto, los astrónomos necesitan un telescopio realmente potente. Por eso el equipo de astrónomos utilizó el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral para observar estas dos enanas marrones con la esperanza de encontrar un planeta. Mientras observaban, vieron cómo las dos estrellas se tambaleaban en sus órbitas, y dedujeron que ese patrón solo podía deberse a un exoplaneta con una órbita en ángulo recto, como la de una noria.
Los astrónomos que descubrieron este planeta siguen buscando nuevos mundos, explorando estrellas binarias conocidas en busca de más hallazgos emocionantes. ¡Nuestro Universo está lleno de sorpresas, así que estate atento para ver qué otros exoplanetas asombrosos podrían encontrar!
Imagen: La imagen muestra una recreación artística de las trayectorias orbitales de ambas enanas marrones, en azul, y del planeta con la órbita inusual, en naranja. Muestra cómo los tres objetos orbitan alrededor de un punto compartido en el espacio, con el planeta en un ángulo recto respecto a las trayectorias de las estrellas.
Créditos: ESO/L. Calçada
Dato curioso
